Chris Cantell Discusses Science: ¿Cómo el braquiosaurios se hizo tan gigante? by Magdalena Rosova

Los investigadores averiguaron por qué el braquiosaurios y otros dinosaurios vegetarianos de cuello largo eran tan grandes. El peso de estos animales era comparable a10 elefantes africanos. Los investigadores han descubierto la respuesta: tragaban sin masticar comida con alto contenido energético.

Saurópodos, que vivían hace unos 210 millones de años y y dominaron los ecosistemas de la Tierra por más de 100 millones de años, tenían el cuerpo de más de 40 metros de largo y su altura de 17 metros. Sauropods eran los animales más grandes que hayan existido.

P. Martin Sander, un paleontólogo de la Universidad de Bonn en Alemania, y Marcus Clauss de la Universidad de Zurich dicen que saurópodos probablemente no escuchaban a sus madres y no masticaban su comida correctamente. Sauropódoss en cambio tenían panzas gigantes en las cuales almacenaban grandes cantidades de comida. Los helechos y otras plantas en sus vientres eran una bomba energética que apoyaba su crecimiento.

Como no masticaban el alimento; no necesitaban grandes mandíbulas. Pequeña mandíbula signinifica pequeña cabeza, lo que también los habilitó a tener cuellos más largos. Sus cuellos largos les permitían alcanzar hojas nutritivas encima de los árboles, que era imposibles para dinosaurios carnívoros de cuellos cortos.

Sin embargo, el enorme tamaño causa también muchos problemas. Por ejemplo, deshacerse del calor de cuerpo o respirar con un cuello tan largo, podría ser un problema grande para saurópodos. Los paleontólogos creen que los dos problemas se podía haber solucionado con un sistema de respiración parecido al de las aves. No tenían pulmones flexibles sino tenían un sistema de sacos de aires que bombeaban aire a través de pulmones rígidos. Otros huecos ayudaron expulsar el calor no deseado del cuerpo.

La investigación más detallada podéis leer en el diario Ciencia el 10 de Octubre.

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by Magdalena Rosova for PocketNews (http://pocketnews.tv) translated by Veronika Pellerova

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