Chris Cantell behadelt Die Wissenschaft: Erster lungenloser Frosch by Clara Hrabovec

Eine merkwürdige und evolutionäre Entdeckung wurde während einer Expedition auf der Insel Borneo in Indonesien gemacht. Es wurde ein Frosch gefunden, der ohne Lungen atmet. Seit er keine anderen Atemorgane mehr hat, muss er wohl allein durch die Haut atmen und so den Sauerstoff erhalten, den er benötigt. Die Froschart Barbourula kalimantanensis wurde während einer Expedition in der Provinz Kalimantan in Borneo im August 2007 entdeckt. "Niemand hatte zuvor Ahnung von einem lungenlosen Frosch - wir fanden ihn zufällig während einiger Routineuntersuchungen", berichtet David Blickford, der als Biologe an der National Univertity of Singapore tätig ist und die Studie über das besagte Tier leitet. Sein Kollege Djoko Iskandar vom Bandung Institut für Technologie soll den Frosch schon einmal 1978 gesehen aber ohne moderner Sezierungsmethoden nicht gewusst haben, dass es sich um ein Lebewesen mit einer außergewöhnlichen Atemweise handelt. Noch ein Stück soll 15 Jahre später von Fischern gefunden worden sein, aber Blickford zufolge wäre "jedes Exemplar wurde für so wertvoll befunden, dass Wissenschaftler sie nicht unters Messer legen wollten."Bis jetzt waren Salamander und einige regenwurmartige Amphibien die einzigen bekannten Vierbeiner, die ohne Atemorgane auskamen. Mit größter Warscheinlichkeit verlor dieser Frosch seine Lunge in Anpassung an die ungimpflichen Bedingungen, in denen er lebt. Wir sprechen hier von einem Überlebenskünstler, und keinem "Naturfehler", wie es Graeme Gillespie aus dem Victoria-Zoo in Australien darlegte. Seit der Frosch in sich schnell bewegendem Strom lebt, kann er sich dank seiner Schwungkraft besser orientieren. Nun ist es wichtig, seine originären Lebensbedingungen, wie den Fluss, zu erhalten - gerade dieser wird nämlich seit geräumiger Zeit durch den Goldabbau verunreinigt."Der Goldabbau ist absolut illegal und kleinmaßstäblich. Aber wenn es entlang eines Flusses nur so von diesen Minen wimmelt, hat es wirklich verheerende Folgen," sagt Blickford. Verschiedene Ablagerungen stauen sich im Fluss - wenn sich die Werte also nicht in die alten Maßstäbe einpendelt, werden die Frösche diese Gegend verlassen.

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by Clara Hrabovec for PocketNews (http://pocketnews.tv)

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